Верховный Патриарх и Католикос всех армян,

Братья и сестры во Христе,

Да пребудет благословение Божье со всеми вами!

Мои паломнические шаги привели меня в Армению, чтобы восхвалить Бога за свет Евангелия, который семнадцать веков назад распространился по этой земле из этого самого места, где Святой Григорий Просветитель удостоился небесного видения Сына Божия в виде света. Святой Эчмиадзин возвышается как великий символ веры Армении в Единородного Сына Божия, сошедшего с небес, умершего, чтобы искупить нас от греха, и Чье Воскресение знаменует собой новое небо и новую землю. Для всех армян Эчмиадзин остается залогом стойкости в этой вере, несмотря на страдания и кровопролития прошлого и настоящего, которые ваша бурная история сделала ценой вашей верности. В этом месте я хочу засвидетельствовать, что ваша вера — это наша вера в Иисуса Христа, истинного Бога и истинного человека: «Один Господь, одна вера, одно крещение» (Еф. 4:5).

Здесь, в Святом Эчмиадзине, я преисполнен радости вернуть целование мира, которое Ваше Святейшество преподали мне в ноябре прошлого года у гробницы Апостола Петра в Риме. С глубоким трепетом я приветствую Вас и архиепископов, епископов, монахов, священников и верующих любимой Армянской Апостольской Церкви. Как Епископ Рима, я преклоняю колени в восхищении перед небесным даром Крещения вашего народа и отдаю дань уважения этому храму, символу нации, который с самого начала, согласно видению Святого Григория, несет на своих колоннах знак мученичества.

Благодарю Вас, Ваше Святейшество, за то, что приняли меня в своем доме. Это первый случай, когда Епископ Рима на протяжении всего своего визита в страну останавливается в доме и разделяет повседневную жизнь Брата, возглавляющего одну из славных Церквей Востока. Благодарю за этот знак любви, который глубоко тронул меня, сердца всех католиков, и говорит о глубокой дружбе и братском милосердии.

Мои мысли обращаются в этот миг к Вашим достопочтенным предшественникам. Я думаю о Католикосе Вазгене I, который так много трудился, чтобы его народ мог увидеть обетованную землю свободы, и отошел к Богу как раз тогда, когда пришла независимость. Я думаю о незабываемом Католикосе Гарегине I, который был мне как брат. Мое желание навестить его, когда недуг окончательно овладел им, не смогло исполниться, хотя я желал этого всем сердцем. Это желание удовлетворяется здесь сегодня,  в присутствии Вашего Святейшества, столь же дорогого и любимого Брата. Я с нетерпением жду этих дней, когда рука об руку с Вами я встречу армянский народ, и вместе мы возблагодарим Всемогущего Бога за семнадцать веков христианской верности.

Господь и Спаситель Иисус Христос, даруй нам уразуметь прекрасную истину того, что Святой Григорий услышал здесь: что двери Твоей любви к Твоим творениям распахнуты… что свет, наполняющий землю, — это проповедь Твоего Евангелия.

Сделай нас достойными, Господи, благодати этих дней. Прими нашу общую молитву; прими благодарность всей Церкви за веру армянского народа. Вдохнови нас словами и поступками, выражающими любовь одного брата к другому.

Мы просим об этом через заступничество Великой Богоматери, Царицы Армении, и Святого Григория, которому Слово явилось здесь в виде света. Аминь.